“昭然兄不必多禮。”慕含章上前扶住秦昭然,請他隨意坐了,“瓊林宴之後也沒再見過你,沒想到竟然到了鷺洲做知縣了。”

秦昭然垂眸：“京中關系錯綜覆雜,我不想趟那個渾水。”

“這倒是,”慕含章笑了笑,“王爺也是這般考量，便沒有勉強。”當時景韶聽說他倆是同窗，完全是看在自家王妃的面子上準備請狀元郎來府中喝酒,後來顧秦昭然沒來景韶也沒怎麽在意。這般說辭，只是慕含章習慣性的把好事都推給景韶而已。

聽得此言,秦昭然嘆了口氣：“昭然無狀，辜負了王爺一番好意。”他能來鷺洲這種富庶之地，也完全是景韶特意交代人照顧的結果,這一點他很清楚，所以也沒有立場說什麽。

慕含章笑了笑，兩人幼時在一起求學，即便幾年未見，心中也仍是覺得親近，便問起他從慕家族學離開之後的境況。

“我們約好再讀三年便一同會試，卻不料你已經嫁人了。”秦昭然垂目，掩下了眼中的惆悵。

慕含章笑笑沒有回應，端起茶盞抿了一口，這新宅子中引了一股活泉水，泡出的茶味道格外清香：“你怎知我到了平江？”

說起此事，秦昭然的臉色頓時嚴肅起來，四下看了看。

慕含章見他有話要說，便揮手讓下人退了出去，一名景韶給留下的衛兵不願離去，被瞪了一眼才磨蹭著站到了門外。

“你這幾日先不要去鷺洲。”秦昭然蹙眉，神情有些惶急。

“這是為何？”慕含章放下茶盞，神色也鄭重起來。

“有人拿我的仕途相脅，要我把你抓起來。”秦昭然緩緩的說道。

慕含章頓時繃緊了身體，右手下意識地按在了含章寶刀的刀柄上。

“你莫怕，”秦昭然自然看到了慕含章防備的動作，唇角泛起苦笑，“我不過是一個書生，何況這裏有成王重兵把守，我若要害你，怎會親自跑來……”說到後面，聲音不由得低了下去。

慕含章這才回過神來，略帶歉意地看向秦昭然：“與王爺在戰場上呆的久了，有些習慣一時改不了，昭然兄莫怪。”

景韶回來，就看到衛兵自己可憐巴巴的站在門外。

“呦，你怎麽自己站在這兒啊？”景韶身後的右護軍笑嘻嘻地竄過來問那衛兵。

“侯爺與鷺洲知縣在裏面密談，不許屬下站在屋裏。”衛兵委屈道。

“混帳東西！”景韶踹了那衛兵一腳，千交代萬囑咐保護好王妃，如今王妃與別的男人關在一個屋裏竟然也不管，思及此，剛剛在戰場上打架的痛快頓時消散，卻而代之的是滿頭怒火。一把推開正廳大門，就看到慕含章正與一個衣冠楚楚的年輕人坐得很近，一副相談甚歡的樣子！

慕含章轉頭看到怒氣沖沖的景韶，不由得有些錯愕，這會兒才剛到午時，怎麽景韶就打完了？

這幅樣子在景韶看來就是明顯心虛，抓住他的手腕問：“這人是誰？”

“下官秦昭然，見過成王殿下。”秦昭然見慕含章的手腕被景韶攥得有些發白，不由得皺了皺眉。

景韶蹙眉打量片刻，這才想起這位新科狀元來。

“你怎麽這會兒就回來了？”慕含章被攥得有些疼，扭了扭手腕從景韶手中拽出來。

“回來吃飯。”景韶理所當然道。

“昭然兄留下一起用午飯吧。”慕含章起身，交代下人去添幾個菜，原以為就他自己吃飯，如今景韶回來了，加上面外那兩個明顯是來蹭飯的左右護軍，定然是不夠吃的。

秦昭然沒有答應，因為他是背著人跑來的，須得趕緊回去，慕含章也沒有強留。

席間景韶的臉色一直不大好，他知道秦昭然與自家王妃小時候是同窗，當時中了狀元見自家王妃並不是很上心就覺得他倆關系也就一般，便沒有在意，如今卻是怎麽看怎麽不對勁。

右護軍捅了捅左護軍的癢癢肉，悄聲道：“王爺是不是吃醋了？”

左護軍看了他一眼，把剛夾起來的雞腿塞到右護軍的嘴中：“吃飯。”

“唔……”右護軍被堵住了嘴，只得老老實實地啃雞腿。

慕含章見景韶不高興，以為今日打仗不順利，便給他夾了些他愛吃的菜，順道把秦昭然說的話告訴了他。

景韶吃了自家王妃夾過來的菜，臉色有所緩和，聽完他話不禁出了一身冷汗，幸好沒讓君清自己去：“我會讓陸展鵬去查這件事，最近你不要出去。”

接下來的幾日，景韶天天出去跟顧淮卿打仗，而慕含章則把宏正帝之前派到鷺洲的幾個官員召到平江來。先期的事務主要是根據當地的狀況修改章程，以及修繕碼頭。景韶把左右護軍留給他使喚，所以修碼頭的事就交給了這兩人。

“江州知府？”慕含章蹙眉看著陸展鵬遞過來的幾張紙，這是陸展鵬根據秦昭然所說的線索查到的東西。

平江和鷺洲同屬江州，所以這個江州知府就是秦昭然的頂頭上司，而要抓慕含章的正是此人。

“鷺洲本就是個海港，一直都有番人的船只停靠，番人在江南販賣貨物，這些官員們都會從中抽成，”陸展鵬冷笑一聲，“想必這個江州知府沒少撈錢。”

慕含章蹙起眉頭，他沒料到這件事竟然觸及到了地方官員的利益，如今他要在鷺洲設立通商口岸，無異於奪了這些人的口糧，難怪會把他們逼急了想出這種下三濫的手段。不過那人明知他的身份還敢這麽明目張膽的威脅秦昭然替他們做事，背後定然有什麽人給他們撐腰，而且，秦昭然既然能被他們威脅到，那麽海商的抽成他會不會也摻乎過？

江州城外的戰場上依然情勢緊張，不過江南的百姓聽說成王前來，這些日子都安心了不少，江南的將士們也士氣大振。

景韶讓兵將稍安勿躁，提著長槍沖到了陣前。

淮南軍緩緩讓出一條道，顧淮卿驅馬，緩緩走了出來：“成王殿下親自上陣，小王真是受寵若驚。”

“本王今日沒耐性跟你磨嘰，”景韶把槍長隨意地扛在肩上，“不如我們來打個賭。”

顧淮卿勾唇，轉了轉手中的長刀：“怎麽賭？”

“我們兩個打一場，我贏了你就退兵十裏明日再戰。”景韶將肩上的長槍拿下來，尖頭緩緩指向顧淮卿。

顧淮卿挑眉：“王爺肯賞臉一戰，自然求之不得。”在說後半句的時候，手中的長刀已然出手，以一個刁鉆的角度朝景韶砍去。

景韶側身出槍，挑開逼至身前的刀鋒，使個巧勁錯開長刀，直取顧淮卿的雙目。

一時間刀光劍影，戰場上兩個主帥打得難分難解。幾個將軍面面相覷，不知道怎麽還會有這種打法，明明是攻城守城，怎麽就變成主帥比武了？

“你今天在著什麽急？”顧淮卿別住景韶的銀槍，低聲道。

“著急回家吃飯。”景韶瞥了他一眼，反手用槍柄捅過去。

“唔……”顧淮卿被銀槍桿抽中肋骨，順勢用手臂夾住，“我也去。”

“沒你的份！”景韶似乎心情不太好，下手越來越狠。

平江城裏的新宅子，被慕含章取名叫若水園，上善若水任方圓的意思，但景韶堅持認為自家王妃是在讚美他“弱水三千只取一瓢”的深情。

景韶每天都會準時回來用晚飯，但除卻第一日，午飯再也沒有回來吃過，估計是覺得每頓都回家吃有些不像話。

今日秦昭然來送鷺洲的賬冊和案卷，剛好慕含章想問問海商抽成的事，便留他在若水園吃午飯。

兩人本就志趣相投，聊起來便是滔滔不絕。

“上次你送的那塊墨很是好用。”慕含章輕笑著對秦昭然道。

“早些年答應你的，我一直記著。”秦昭然聽他提起墨石，想到幼時一起讀書的情形，臉上不由得浮起一絲笑意。

慕含章笑而不語，親手給他添了一杯酒。他記得秦昭然的酒量並不好，按景韶的說法，喝醉了好套話。

“你……這些年過得好不好？”秦昭然看著酒壺上那只瑩潤如玉的手，終是忍不住問了一句。

“好與不好，昭然兄不都看到了？”慕含章給自己也添了一杯，捏在指間晃了晃卻並不喝下去。

“我沒想到，你那個嫡母會如此狠心，”秦昭然仰頭把酒喝了，又給自己添滿，連灌了幾杯才停下手，看著慕含章近在咫尺的俊顏，重重地嘆了口氣，“我一直在等著你中狀元的消息，卻不想，等來的是你嫁人的噩耗……”這般說著，秦昭然伏在桌上，似哭似笑地哼哼了幾聲。

慕含章楞了楞，低頭看著手中的杯盞：“我以為你會先考。”

“哈哈哈，”秦昭然似乎是有些醉了，“我知道你那個嫡母不會讓你娶女子，一直還在妄想……”

慕含章騰地一下站起身來：“秦兄，你醉了。”

“含章……”秦昭然喃喃地低語，伏在桌上睡著了。

窗外，不知站了多久的景韶，漸漸攥緊了拳頭。

難怪以慕含章之才十七歲中舉，十八歲卻沒有參加春闈，卻原來，都在等著彼此中狀元，好迎娶對方嗎？這可真是才子寒窗十年，佳人卻另嫁他人的悲情話本！那他景韶算什麽，棒打鴛鴦的惡霸嗎？

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